刺绣是针线在织物上绣制的各种装饰图案的总称。刺绣分丝线刺绣和羽毛刺绣两种。就是用针将丝线或其他纤维、纱线以一定图案和色彩在绣料上穿刺，以绣迹构成花纹的装饰织物。它是用针和线把人的设计和制作添加在任何存在的织物上的一种艺术。刺绣是中国民间传统手工艺之一，在中国至少有二三千年历史。中国刺绣主要有苏绣、湘绣、蜀绣和粤绣四大门类。刺绣的技法有：错针绣、乱针绣、网绣、满地绣、锁丝、纳丝、纳锦、平金、影金、盘金、铺绒、刮绒、戳纱、洒线、挑花等等，刺绣的用途主要包括生活和艺术装饰，如服装、床上用品、台布、舞台、艺术品装饰。
中国古代的刺绣，很长一段时间内在国际艺术品市场上不走俏，价格平平。直至1993年起在香港、新加坡等地，才开始有人专门收集。据市场分析家推论，要使刺绣品成为国际市场上的新宠儿，还需收藏家们10年时间的努力。近两年国内的一些艺术品拍卖会上，刺绣拍品，价格竞现高攀，非常吸引买家竞争。
刺绣在国外也享有很高的声誉。在外国人眼里，刺绣是中国文化艺术的代表之一。
古董收藏发烧友陈先生，19年前在福州跳蚤市场花1万多元购得一件丝绸刺绣，这宝贝到2008年至少值30多万元。”这幅刺绣，它长约1.8米，底色暗红，以蝶舞牡丹花为主体，两侧伴有一对五彩凤凰。正反两面都是平整图案，是蜀绣的手法，这不是寻常人家的物件，“至少也是官宦人家的装饰品。”此前，陈先生在广州一家古董店看到，一幅图案相仿但大小只有其藏品二分之一的刺绣，售价高达18万元。
