衢州市地质构造属江南古陆南侧，华夏古陆北缘，即跨越两个一级构造单元，中部为钱塘江凹陷地带。总的地势特征为南、北高，中部低，西部高，东部低，中部为浙江省最大的内陆盆地——金衢盆地的西半部，自西向东逐渐展宽。境内平原占15%
，丘陵占36%，山地占49%。北部为千里岗山脉，西部为怀玉山脉，南部为市内最大山脉仙霞岭山脉，全市最高点为江山市的大龙岗，海拔1500米。地理坐标为东经118°0l′~119°20′，北纬28°14′~29°30′。东西宽127．5公里，南北长140．25公里，总面积8836.52平方公里，其中平原1325.48平方公里，丘陵3181.15平方公里，山地4329.89平方公里。
2005年末总人口245．6万人
衢州位于我国地势的第三阶梯上，境内以山地及丘陵为主。山地分布辽阔，且大都为林地覆盖，森林覆盖率达70%以上。衢州的人均土地占有量为3846.8平方米，其中人均耕地为440平方米，人均林地为2440平方米。境内草场面积有1370.7平方千米，待开发土地面积444.1平方千米。平原面积约1290.8平方千米。主要集中在盆地地区，是衢州主要的农业生产用地。丘陵多分布盆谷的周缘，比较低矮。待开发的土地规模大，且自然条件良好，因此非常有利于土地资源的开发利用，为衢州相关产业的发展提供了良好的基础和保障。
衢州，古为姑蔑国、太末县、信安县，唐初因境内三衢山而得名“衢”。衢州地处浙江西部、钱塘江上游，“控鄱阳之肘腋，扼瓯闽之咽喉，连宣歙之声势”，历来为兵家必争之地，是浙、闽、赣、皖四省交通之门户。独特的地理位置，秀丽的一方山水，勤劳而智慧的劳动人民，孕育出灿烂的历史文化。从距今六千年的葱洞遗址到东华山汉墓群，从姑蔑族的南迁到孔氏大宗的南渡，从绵延七百里的仙霞古道到连绵不绝的衢江水运，从两宋时期的群星荟萃到明清之际的天涯贾客，一处处史迹、一件件文物、一个个名人都在述说着衢州六千年的历史文明。1994年，衢州被国务院公布为全国历史文化名城。
衢州地处钱江源头，自古就人杰地灵。考古学家在境内发现众多的新石器时代晚期遗址，其中著名的葱洞遗址将衢州的历史推到了距今6000年前。商周时期的衢州，属扬州之域，虽在文书上鲜见记载，但众多原始瓷器和精美玉器的出土，可见当时的繁荣。春秋末年，衢州属“姑蔑”之地，姑蔑族和徐偃王后裔构成了衢州的早期居民。